竹取物語

八月はちがつ十五日じゅうごにちの夜よるです。屋根やねの上うえに千人せんにん、塀へいの上うえに千人せんにん。天皇てんのうが送おくった二千人にせんにんの兵士へいしが、弓ゆみを持もって空そらを見み上あげています。真夜中まよなか、あたりが昼ひるよりも明あかるくなりました。満月まんげつを十じゅうも合あわせたような光ひかりです。その光ひかりの中なかを、雲くもに乗のった人ひとたちが下おりてきます。

It is the night of the fifteenth day of the eighth month. A thousand on the roof, a thousand on the wall. Two thousand soldiers sent by the Emperor are holding their bows and looking up at the sky. At midnight, everything around became brighter than the daytime. It is a light like ten full moons put together. Through that light, people riding on clouds come down.

今回こんかいは「竹取物語たけとりものがたり」の第三話だいさんわ、最後さいごの話はなしです。千年せんねん以上いじょう前まえに書かかれた、日本にほんでいちばん古ふるい物語ものがたりを、やさしい今いまの日本語にほんごに書かき直なおして、三回さんかいに分わけてお届とどけしてきました。

This time, it is Part 3 of "The Tale of the Bamboo Cutter," the last part. We have rewritten the oldest story in Japan, written more than a thousand years ago, in easy modern Japanese, and we have been bringing it to you in three parts.

第二話だいにわでは、五人ごにんの男おとこが宝物たからものをさがして、五人ごにんとも失敗しっぱいしました。そして、かぐや姫ひめのうわさは、天皇てんのうの耳みみにも届とどきます。

In Part 2, five men went looking for treasures, and all five of them failed. And then word of Kaguya-hime reaches the ears of the Emperor too.

天皇てんのうは使つかいを送おくりますが、かぐや姫ひめは会あおうとしません。おじいさんに高たかい位くらいを約束やくそくしても、だめでした。そこで天皇てんのうは、狩かりに行いくふりをして、とつぜん家いえに入はいりました。光ひかりの中なかに、美うつくしい人ひとが座すわっています。袖そでをつかんで連つれて帰かえろうとすると、かぐや姫ひめは、さっと影かげになって消きえてしまいました。この人ひとは、ふつうの人ひとではない、と天皇てんのうは思おもいました。そして、連つれて帰かえるのをあきらめます。それから三年さんねん、二人ふたりは手紙てがみのやりとりを続つづけました。

The Emperor sends a messenger, but Kaguya-hime will not meet him. Even promising the old man a high rank did no good. So the Emperor pretended to go hunting and suddenly went into the house. In the light, a beautiful person is sitting. When he took hold of her sleeve and tried to take her back with him, Kaguya-hime suddenly became a shadow and vanished. This is no ordinary person, the Emperor thought. And so he gives up on taking her back with him. After that, for three years, the two kept writing letters to each other.

三年さんねんたった春はるのころから、かぐや姫ひめは、月つきを見みては考かんがえこむようになります。八月はちがつの満月まんげつが近ちかづくと、人ひとの前まえでも泣なくようになりました。そして、とうとう打うち明あけます。わたしは、この国くにの人ひとではありません。月つきの都みやこの人ひとです。今月こんげつの十五日じゅうごにちに、迎むかえが来きます。

From around the spring after those three years, Kaguya-hime starts to look at the moon and fall deep into thought. As the full moon of the eighth month drew near, she began to cry even in front of people. And at last she tells the truth. I am not a person of this country. I am a person of the Capital of the Moon. On the fifteenth of this month, they will come for me.

月つきの都みやこの人ひとは、とても美うつくしく、年としをとらず、悩なやむこともないといいます。それでも、かぐや姫ひめは言いいました。帰かえるのは、うれしくありません。お二人ふたりと別わかれるのが、悲かなしくてたまらないのです。

The people of the Moon Capital are said to be very beautiful, never to grow old, and never to have any worries. Even so, Kaguya-hime said: I am not happy to go back. Parting from you two is so sad I cannot bear it.

おじいさんの願ねがいで、天皇てんのうは二千人にせんにんの兵士へいしを送おくります。おばあさんは奥おくの部屋へやでかぐや姫ひめを抱だき、おじいさんは戸とに鍵かぎをかけて、その前まえに座すわりました。

At the old man's request, the Emperor sends two thousand soldiers. The old woman held Kaguya-hime in her arms in a room at the back of the house, and the old man locked the door and sat down in front of it.

けれども、あの光ひかりの中なかでは、だれも戦たたかえません。弓ゆみを引ひく力ちからも出でず、ただぼんやりと見みているだけです。閉しめた戸とは、ひとりでに開ひらきました。

But in that light, no one can fight. They do not even have the strength to draw their bows, and they can only stare blankly. The door they had shut opened by itself.

月つきの人ひとたちは、箱はこを二ふたつ持もっていました。一ひとつには、天あまの羽衣はごろも。もう一ひとつには、飲のめば死しななくなる薬くすりが入はいっています。この羽衣はごろもを着きた人ひとは、心こころが変かわってしまうといいます。

The people of the moon had two boxes with them. In one, the robe of feathers from heaven. In the other is a medicine that keeps you from dying if you drink it. It is said that when a person puts on this robe, their heart changes.

かぐや姫ひめは言いいました。少すこし待まってください。そして天皇てんのうに手紙てがみと歌うたを書かき、薬くすりをそえます。羽衣はごろもを着きる今いまになって、あなたのことをしみじみと思おもい出だしています、という歌うたでした。書かき終おわると、羽衣はごろもが着きせられます。おじいさんをかわいそうだ、いとしい、と思おもう気き持もちも消きえました。かぐや姫ひめは車くるまに乗のり、百人ひゃくにんほどの月つきの人ひとと、空そらへのぼっていきます。

Kaguya-hime said: Please wait a moment. Then she writes a letter and a poem to the Emperor and adds the medicine to them. The poem said: now, as I put on the robe of feathers, I am remembering you with deep feeling. When she has finished writing, the robe is put on her. Her feeling that the old man was pitiful and dear to her disappeared too. Kaguya-hime gets into a carriage and rises into the sky with about a hundred people of the moon.

おじいさんとおばあさんは、血ちの涙なみだを流ながして泣なき、そのまま病気びょうきになって寝ねこんでしまいました。天皇てんのうは手紙てがみを読よんで、たずねます。天てんにいちばん近ちかい山やまはどこか。もう会あえないのなら、死しなない薬くすりに何なんの意味いみがあるだろう。そして、その山やまの上うえで、手紙てがみと薬くすりを燃もやさせました。その山やまが、富士山ふじさんです。煙けむりは今いまも雲くもの中なかへのぼっている、と言いって、物語ものがたりは終おわります。

The old man and the old woman wept tears of blood, and then they fell ill and took to their beds. The Emperor reads the letter and asks: Which mountain is closest to heaven? If I can never see her again, what meaning is there in a medicine that keeps you from dying? And he had the letter and the medicine burned at the top of that mountain. That mountain is Mount Fuji. The story ends by saying that the smoke still rises into the clouds today.

読よみどころを三みっつ挙あげます。

Here are three things to notice.

一ひとつ目めは、最後さいごの言葉ことばあそびです。物語ものがたりは、兵士へいしがたくさん登のぼったので「ふじ」の山やまと名なづけた、と説明せつめいします。けれども、もう一ひとつの言葉ことばも聞きこえてきます。死しなないことを、日本語にほんごで「ふし」と言いいます。「ふし」の薬くすりを燃もやした、「ふじ」の山やまです。

The first is the wordplay at the very end. The story explains that the mountain was named "Fuji" because many soldiers climbed it. But another word can be heard too. In Japanese, not dying is called "fushi." It is the mountain of "Fuji," where the medicine of "fushi" was burned.

二ふたつ目めは、かぐや姫ひめの変化へんかです。第二話だいにわで、男おとこが亡なくなったと聞きいたとき、かぐや姫ひめは「少すこし」かわいそうだと思おもっただけでした。その人ひとが第三話だいさんわでは、月つきを見みて泣なき、悲かなしくてたまらないと言いいます。地上ちじょうで暮くらすうちに、かぐや姫ひめは変かわったのです。

The second is the change in Kaguya-hime. In Part 2, when she heard that a man had died, Kaguya-hime felt only "a little" sorry for him. In Part 3, that same person cries as she looks at the moon, and says she is so sad she cannot bear it. While she lived on earth, Kaguya-hime changed.

三みっつ目めは、罪つみです。月つきの王おうらしい人ひとが、おじいさんに言いいました。かぐや姫ひめは罪つみをおかしたので、しばらくの間あいだ、おまえのところにいたのだ。どんな罪つみなのかは、どこにも書かかれていません。その人ひとは、地上ちじょうを「きたない所ところ」と呼よびます。けれども、かぐや姫ひめにとっては、泣なくほど離はなれたくなかった所ところです。その「きたない所ところ」から、かぐや姫ひめは羽衣はごろもを着きせられ、何なにも思おもわずに帰かえっていきました。

The third is her sin. Someone who seemed to be the King of the Moon said to the old man: Kaguya-hime committed a sin, and so she stayed with you for a while. What the sin was is not written anywhere. That person calls the earth an "unclean place." But for Kaguya-hime, it was a place she did not want to leave, so much that she cried. Yet once the robe of feathers was put on her, she went back from that "unclean place" without a thought.

悲かなしみを忘わすれて月つきへ帰かえったかぐや姫ひめは、幸しあわせなのでしょうか。

Kaguya-hime forgot her sadness and went back to the moon. Is she happy?