Grammar Patterns

Grammar patterns found in 銀河鉄道の夜 (Night on the Galactic Railroad, Part 1), with examples from the story. JLPT levels are estimates.

• JLPT N4 estimated

  受身（〜られる）

  Meaning: Passive voice: the subject receives the action.

  Form: Verb passive form（追い上げられる / 沈められる）

  In this story

  • 川かわだと言いわれたり、乳ちちの流ながれたあとだと言いわれたりしてきた、このぼんやりと白しろいものは、本当ほんとうは何なんでしょう。」

    People have called it a river, and they have called it the trail left by flowing milk. But what is this hazy white thing really?"

  • 次つぎに聞きかれたカムパネルラも、立たったまま、やはり答こたえませんでした。

    Campanella, who was asked next, also just stood there and did not answer.

  • 町まちは、木きの枝えだやあかりで、すっかりきれいに飾かざられていました。

    The town was beautifully decorated all over with tree branches and lights.

• JLPT N3 estimated

  〜ようとする

  Meaning: "Try to ...; be about to ...".

  Form: Verb volitional form + とする（と致す）

  In this story

  • ジョバンニも手てをあげようとして、急いそいでやめました。

    Giovanni started to raise his hand too, then quickly stopped.

• JLPT N4 estimated

  〜のだ／〜のです

  Meaning: Explains a situation or gives the reason behind it ("the thing is ...").

  Form: Plain form + のだ / のです（Noun / な-adj + なのだ）

  In this story

  • あれはみんな星ほしだと、いつか雑誌ざっしで読よんだのです。

    He had once read in a magazine that it was all stars.

  • 二人ふたりは前まえに、カムパネルラのお父とうさんの本ほんで、銀河ぎんがの写真しゃしんをいっしょに見みたのです。

    The two of them had once looked at photographs of the Milky Way together, in a book that belonged to Campanella's father.

  • そんな悪わるいことをしたはずがないんだ。」

    He can't have done anything bad like that."

  • 銀河ぎんがだから光ひかるんだよ。」

    It shines because it's the Milky Way."

• JLPT N4 estimated

  〜ことができる

  Meaning: "Can ...; be able to ...".

  Form: Verb (dictionary) + ことができる（ことはできない）

  In this story

  • 先生せんせいに言いわれて立たち上あがりましたが、はっきり答こたえることができません。

    Called on by the teacher, he stood up, but he could not give a clear answer.

• JLPT N3 estimated

  〜まま

  Meaning: "As it is; still ...": a state continues without changing.

  Form: Noun + の / Verb た-form + まま

  In this story

  • 次つぎに聞きかれたカムパネルラも、立たったまま、やはり答こたえませんでした。

    Campanella, who was asked next, also just stood there and did not answer.

• JLPT N3 estimated

  〜はずがない

  Meaning: "There is no way ...": the speaker is sure something cannot be true.

  Form: Plain form + はずがない（筈はございません）

  In this story

  • カムパネルラが知しらないはずはありません。

    There was no way Campanella did not know.

  • そんな悪わるいことをしたはずがないんだ。」

    He can't have done anything bad like that."

• JLPT N4 estimated

  〜と（発見）

  Meaning: "When I did ..., (I found that) ...": what one noticed right after an action.

  Form: Verb (plain / polite) + と

  In this story

  • そう考かんがえると、ジョバンニの目めは涙なみだでいっぱいになりました。

    At that thought, Giovanni's eyes filled with tears.

  • 気きがつくと、ジョバンニは、ごとごと走はしる小ちいさな汽車きしゃに乗のっていました。

    When he came to himself, Giovanni was riding on a little train that rattled along.

• JLPT N4 estimated

  〜と（条件）

  Meaning: "When ...; whenever ...; if ...": the second thing always or naturally follows the first.

  Form: Verb (dictionary / ない-form) + と

  In this story

  • 「このぼんやりと白しろい銀河ぎんがは、大おおきな望遠鏡ぼうえんきょうで見みると、たくさんの小ちいさな星ほしなのです。

    "Seen through a big telescope, this hazy white Milky Way is a great many small stars.

  • 学校がっこうが終おわると、同おなじ組くみの子こどもたちは、カムパネルラを囲かこんで、今夜こんやの星祭ほしまつりの相談そうだんをしていました。

    When school was over, the children in his class gathered around Campanella and made plans for that night's star festival.

• JLPT N5 estimated

  〜なさい

  Meaning: A command that is softer than the plain command form. Parents and teachers use it to children.

  Form: Verb ます-stem + なさい（お + ます-stem + なさい is more polite）

  In this story

  • 今日きょうは銀河ぎんがのお祭まつりですから、みなさんは外そとへ出でて、空そらをよくごらんなさい。」

    Today is the festival of the Milky Way, so go outside, everyone, and take a good look at the sky."

• JLPT N4 estimated

  〜ようと思う

  Meaning: "I think I'll ...; I'm going to ...": the speaker's intention.

  Form: Verb volitional form + と思う（とおもう）

  In this story

  • 牛乳ぎゅうにゅうに入いれてあげようと思おもって。」

    I thought I'd put them in your milk."

• JLPT N4 estimated

  〜はずだ

  Meaning: "Should be ...; I expect ...": the speaker is sure because there is a good reason.

  Form: Plain form + はずだ（筈だ）

  In this story

  • お父とうさんは、北きたの海うみへ漁りょうに出でているはずですが、長ながい間あいだ帰かえってきません。

    His father was supposed to be away fishing in the northern sea, but he had not come home for a long time.

• JLPT N4 estimated

  〜てくる

  Meaning: Something comes toward the speaker, or a change starts and goes on ("it's getting ...").

  Form: Verb て-form + くる

  In this story

  • お父とうさんは、北きたの海うみへ漁りょうに出でているはずですが、長ながい間あいだ帰かえってきません。

    His father was supposed to be away fishing in the northern sea, but he had not come home for a long time.

  • 町まちのあかりは、まるで海うみの底そこのお宮みやのように見みえ、子こどもたちの歌うたう声こえが、かすかに聞きこえてきました。

    The lights of the town looked just like a palace at the bottom of the sea, and he could faintly hear the children singing.

• JLPT N5 estimated

  〜に行く（目的）

  Meaning: "Go to do ...": the purpose of going.

  Form: Verb ます-stem + に行く

  In this story

  • ジョバンニは、牛乳ぎゅうにゅうを取とりに行いって、お祭まつりも見みてくると言いって、家いえを出でました。

    Giovanni said he would go and get the milk and take a look at the festival too, and left the house.

• JLPT N4 estimated

  〜たり〜たりする

  Meaning: "Do things like ... and ...": gives some examples from several actions.

  Form: Verb た-form + り、Verb た-form + り + する

  In this story

  • 子こどもたちは、新あたらしい着物きものを着きて、口笛くちぶえを吹ふいたり、花火はなびをしたりして、楽たのしそうに遊あそんでいます。

    The children, in new clothes, were whistling and setting off fireworks and playing happily.

  • その小ちいさな窓まどの中なかで、たくさんの人ひとが、りんごをむいたり、笑わらったりしているのだと考かんがえると、ジョバンニは何なんとも言いえず悲かなしくなって、また空そらを見み上あげました。

    When he thought of all the people behind those little windows, peeling apples and laughing, Giovanni felt sadder than he could say, and looked up at the sky again.

• JLPT N4 estimated

  〜そうだ（様態）

  Meaning: "Looks like ...; seems about to ...": based on how something looks or feels.

  Form: Verb ます-stem / Adjective stem + そうだ

  In this story

  • 子こどもたちは、新あたらしい着物きものを着きて、口笛くちぶえを吹ふいたり、花火はなびをしたりして、楽たのしそうに遊あそんでいます。

    The children, in new clothes, were whistling and setting off fireworks and playing happily.

  • カムパネルラは、気きの毒どくそうに、だまって少すこし笑わらって、ジョバンニの方ほうを見みていました。

    Campanella looked sorry for him and, smiling a little without a word, kept his eyes on Giovanni.

  • そう言いいながら、カムパネルラは、なぜか少すこし青あおい顔かおをして、どこか苦くるしそうでした。

    As he said this, Campanella for some reason looked a little pale, and somehow in pain.

• JLPT N4 estimated

  〜ので

  Meaning: "Because ...; so ...": gives a reason (softer than から).

  Form: Plain form + ので（Noun / な-adj + なので）

  In this story

  • 牛乳屋ぎゅうにゅうやでは、年としをとった女おんなの人ひとが出でてきて、「今いまはだれもいないので、わかりません。

    At the milk shop an old woman came out and said, "There is no one here now, so I can't tell you.

• JLPT N5 estimated

  〜てから

  Meaning: "After doing ...": one action is finished, and then the next one happens.

  Form: Verb て-form + から

  In this story

  • もう少すこしたってから来きてください」と言いいました。

    Please come back a little later."

• JLPT N4 estimated

  〜ように（比喩）

  Meaning: "Like ...; as if ...": compares something to something else.

  Form: Noun + の / Verb (plain) + ように

  In this story

  • ジョバンニは、その目めから逃にげるように通とおりすぎました。

    Giovanni went past as if running away from those eyes.

  • 町まちのあかりは、まるで海うみの底そこのお宮みやのように見みえ、子こどもたちの歌うたう声こえが、かすかに聞きこえてきました。

    The lights of the town looked just like a palace at the bottom of the sea, and he could faintly hear the children singing.

  • 紫むらさきのりんどうの花はなが、次つぎから次つぎへと、雨あめのように目めの前まえを通とおりすぎていきます。

    Purple gentian flowers went past before their eyes one after another, like rain.

• JLPT N4 estimated

  〜ても

  Meaning: "Even if ...; no matter ...": the result does not change.

  Form: Verb て-form + も

  In this story

  • けれども、いくら見みていても、空そらは先生せんせいの言いったような、何なにもない冷つめたい所ところだとは思おもえませんでした。

    But however long he looked, he could not think of the sky as the cold, empty place the teacher had described.

• JLPT N3 estimated

  〜ば〜ほど

  Meaning: "The more ..., the more ...": as one thing goes on or grows, another changes with it.

  Form: Verb ば-form + the same verb (dictionary form) + ほど

  In this story

  • 見みれば見みるほど、小ちいさな林はやしや牧場まきばのある野原のはらのように見みえるのです。

    The more he looked, the more it seemed like a field with little woods and pastures.

• JLPT N4 estimated

  〜ながら

  Meaning: "While ...ing": two actions by the same person at the same time.

  Form: Verb ます-stem + ながら

  In this story

  • 黄色きいろい電灯でんとうのならんだ席せきで、窓まどから外そとを見みながら座すわっていたのです。

    He was sitting in a seat under a row of yellow electric lights, looking out of the window.

  • そう言いいながら、カムパネルラは、なぜか少すこし青あおい顔かおをして、どこか苦くるしそうでした。

    As he said this, Campanella for some reason looked a little pale, and somehow in pain.

• JLPT N4 estimated

  〜てしまう

  Meaning: Shows that an action is completely finished, often with regret or an unwanted result.

  Form: Verb て-form + しまう

  In this story

  • 「みんなはね、ずいぶん走はしったけれども、遅おくれてしまったよ。

    "Everyone ran hard, you know, but they were too late.

  • ジョバンニも、何なにかをどこかに忘わすれてきたような、おかしな気き持もちがして、だまってしまいました。

    Giovanni, too, had a strange feeling, as if he had forgotten something somewhere, and he fell silent.

• JLPT N4 estimated

  〜てくれる

  Meaning: Someone does something for the speaker (or for the person the story follows).

  Form: Verb て-form + くれる

  In this story

  • けれどもカムパネルラは、すぐに元気げんきになって、円まるい板いたのような黒くろい地図ちずを見みせてくれました。

    But Campanella soon cheered up and showed him a black map like a round plate.

• JLPT N4 estimated

  〜だろう（推量）

  Meaning: "Probably ...; I bet ...": the speaker's guess (casual form of でしょう).

  Form: Plain form + だろう

  In this story

  • 「あれは月夜つきよだろうか。」

    "I wonder if that's moonlight."

• JLPT N5 estimated

  〜より（比較）

  Meaning: "Than ...": the thing something is compared with.

  Form: Noun + より

  In this story

  • 天あまの川がわの水みずは、ガラスよりもすきとおって、音おともなくどんどん流ながれていきます。

    The water of the Milky Way was clearer than glass, and it flowed on and on without a sound.

• JLPT N2 estimated

  〜てたまらない

  Meaning: "Unbearably ...; so ... that one can't stand it".

  Form: Verb / い-adj て-form + たまらない

  In this story

  • ジョバンニは、うれしくてたまらなくなって、足あしをこつこつ鳴ならしました。

    Giovanni was so happy he could hardly bear it, and tapped his feet on the floor.