竹取物語

ここに、木きの枝えだがあります。根ねは銀ぎん、枝えだは金きん、実みは白しろい玉たまです。ひとりの男おとこが、「これは遠とおい海うみの山やまから取とってきました」と話はなしています。「嵐あらしにあいました。食たべ物ものもなくなりました。」そのとき、何人なんにんかの職人しょくにんが来きて、こう言いいました。「千日せんにちも働はたらいたのに、まだお金かねをもらっていません。」

Here is a branch of a tree. Its roots are silver, its branches are gold, and its fruit are white jewels. A man is saying, "I brought this back from a mountain in a faraway sea." "I was caught in a storm. My food ran out too." Just then, some craftsmen came and said this: "We worked for a thousand days, but we still haven't been paid."

今日きょうは、「竹取物語たけとりものがたり」の二回目にかいめです。千年せんねんより前まえに書かかれた、日本にほんでいちばん古ふるい話はなしです。やさしい日本語にほんごに書かき直なおして、三回さんかいに分わけています。

Today is the second part of "The Tale of the Bamboo Cutter." It is the oldest story in Japan, written more than a thousand years ago. We have rewritten it in easy Japanese and divided it into three parts.

一回目いっかいめで、竹たけの中なかにいたかぐや姫ひめは、きれいな大人おとなになりました。五人ごにんの男おとこの人ひとが、ほとんど毎日まいにち家いえに来きます。かぐや姫ひめは、「わたしが見みたいものを持もってきた人ひとと結婚けっこんします」と言いいました。

In the first part, Kaguya-hime, who was inside a bamboo, became a beautiful adult. Five men come to the house almost every day. Kaguya-hime said, "I will marry the person who brings me the thing I want to see."

二回目にかいめは、その宝物たからものの話はなしです。かぐや姫ひめが言いったのは、五いつつの宝物たからものでした。仏ほとけさまの石いしの鉢はち。遠とおい海うみの山やまにある、玉たまの枝えだ。火ひに入いれても燃もえない服ふく。竜りゅうの首くびにある、光ひかる玉たま。つばめが持もっている貝かい。どれも、本当ほんとうにあるかどうかわからないものです。

The second part is the story of those treasures. What Kaguya-hime asked for was five treasures. The Buddha's stone bowl. A branch of jewels on a mountain in a faraway sea. Clothes that do not burn even in a fire. A shining jewel on a dragon's neck. A shell that swallows have. Every one of them is a thing that no one knows really exists.

一人目ひとりめの男おとこは、インドへ行いきませんでした。行いったふりをして、三年さんねん待まちました。そして、山やまの寺てらにあった、古ふるくて真まっ黒くろな鉢はちを持もってきました。本物ほんものなら、光ひかっているはずです。かぐや姫ひめは、すぐに鉢はちを返かえしました。

The first man did not go to India. He pretended to go, and waited three years. Then he brought an old, pitch-black bowl that had been in a mountain temple. If it were the real one, it should be shining. Kaguya-hime gave the bowl back at once.

二人目ふたりめの男おとこは、船ふねで出でかけたふりをして、三日みっかあとに、だまって帰かえってきました。そして、職人しょくにんたちに、千日せんにちかけて、にせものの枝えだを作つくらせました。その枝えだは、本物ほんものとそっくりでした。男おとこは、長ながい旅たびの話はなしも考かんがえていました。おじいさんは、すっかり信しんじて、結婚けっこんの準備じゅんびを始はじめました。かぐや姫ひめは、だまって考かんがえていました。

The second man pretended to go off by ship, and three days later he came back without telling anyone. Then he had craftsmen make a fake branch, taking a thousand days. That branch looked just like the real one. The man had even thought up a story about a long journey. The old man believed him completely and started getting ready for the wedding. Kaguya-hime was thinking, without a word.

そこへ来きたのが、あの職人しょくにんたちです。それで、うそがわかりました。かぐや姫ひめはとても喜よろこんで、枝えだを返かえしました。男おとこは、とても恥はずかしくて、山やまの奥おくへ行いって、帰かえってきませんでした。

The ones who came just then were those craftsmen. So the lie came out. Kaguya-hime was very happy and gave the branch back. The man was so ashamed that he went deep into the mountains and never came back.

三人目さんにんめの男おとこは、お金持かねもちです。中国ちゅうごくの商人しょうにんにたくさんのお金かねを払はらって、やっと燃もえない服ふくを買かいました。きれいな青あおい色いろで、毛けの先さきが金色きんいろに光ひかっています。でも、火ひに入いれると、その服ふくはすぐに燃もえてしまいました。

The third man is rich. He paid a lot of money to a merchant in China and at last bought the clothes that do not burn. They are a beautiful blue, and the tips of the fur shine gold. But when they were put into the fire, the clothes burned up right away.

四人目よにんめの男おとこは、家来けらいたちに「竜りゅうの玉たまを取とってくるまで、帰かえってくるな」と言いいました。でも、家来けらいたちは竜りゅうがこわくて、逃にげてしまいました。それで、男おとこは自分じぶんで海うみへ行いきました。すると、ひどい嵐あらしになりました。帰かえってきたとき、男おとこは病気びょうきになっていて、目めが大おおきくはれていました。

The fourth man said to his men, "Don't come back until you have got the dragon's jewel." But his men were afraid of the dragon and ran away. So the man went to sea himself. Then a terrible storm came. When he came back, the man was sick, and his eyes were badly swollen.

五人目ごにんめの男おとこは、かごに乗のって、つばめの巣すまで上あげてもらいました。巣すに手てを入いれると、かたいものがありました。喜よろこんだとき、綱つなが切きれて、下したに落おちてしまいました。手ての中なかにあったのは、つばめの古ふるいふんでした。この男おとこは、重おもい病気びょうきになって、死しんでしまいました。

The fifth man got into a basket and had himself lifted up to the swallows' nest. When he put his hand into the nest, there was something hard. Just as he was happy, the rope broke, and he fell down. What was in his hand was old swallow droppings. This man became very sick and died.

こうして、五人ごにんのうち、だれも宝物たからものを持もってくることはできませんでした。そして、かぐや姫ひめのことは、とうとう天皇てんのうも聞ききました。二回目にかいめは、ここで終おわりです。

And so, none of the five could bring a treasure. And at last, even the Emperor heard about Kaguya-hime. The second part ends here.

この話はなしで、見みてほしいところが三みっつあります。

There are three things in this story I want you to look at.

一ひとつ目めは、失敗しっぱいのしかたです。うそをついた二人ふたりは、恥はじをかいただけでした。お金かねを使つかった人ひとは、お金かねをなくしました。でも、自分じぶんで海うみへ行いった人ひとは病気びょうきになって、自分じぶんの手てを巣すに入いれた人ひとは死しんでしまいました。がんばった人ひとほど、ひどいことになっているのです。

The first is the way they fail. The two who lied were only put to shame. The one who used money lost his money. But the one who went to sea himself became sick, and the one who put his own hand into the nest died. The harder a man tried, the worse things went for him.

二ふたつ目めは、言葉ことばの遊あそびです。一人目ひとりめの男おとこは、鉢はちを捨すてたあとも、まだあきらめませんでした。「はちを捨すてる」と「はじを捨すてる」。音おとがよく似にています。五人目ごにんめは、貝かいが取とれなかったので、「かいがない」。話はなしは、今いまも使つかう言葉ことばがここから生うまれた、と説明せつめいします。本当ほんとうかどうかは、わかりません。

The second is wordplay. The first man did not give up even after he threw away the bowl. "Hachi o suteru," to throw away a bowl, and "haji o suteru," to throw away one's shame. The sounds are very similar. The fifth man could not get the shell, so "kai ga nai": "there is no shell," and also "it was no use." The story explains that words we still use today were born here. Whether that is true, no one knows.

三みっつ目めは、かぐや姫ひめの気き持もちです。二回目にかいめで、かぐや姫ひめの気き持もちが書かいてあるのは、三回さんかいだけです。にせものの枝えだを見みて、だまって考かんがえる。うそがわかって、とても喜よろこぶ。そして、五人目ごにんめが死しんだと聞きいて、少すこしかわいそうだと思おもう。この「少すこし」を、覚おぼえておいてください。

The third is Kaguya-hime's feelings. In the second part, Kaguya-hime's feelings are written only three times. She looks at the fake branch and thinks without a word. The lie comes out, and she is very happy. And when she hears that the fifth man has died, she feels a little sorry for him. Please remember this "a little."

五人ごにんが失敗しっぱいしたのは、五人ごにんが悪わるいからでしょうか。それとも、かぐや姫ひめのお願ねがいが、ひどすぎたのでしょうか。

Did the five men fail because they were bad? Or was what Kaguya-hime asked for too cruel?