羅生門

ある雨あめの夕暮ゆうぐれ、一人ひとりの男おとこが門もんの下したで雨あまやみを待まっている。行いく当あてもない。長年ながねん仕つかえた主人しゅじんから、数日すうじつ前まえに暇ひまを出だされたばかりなのである。このまま飢うえ死じにするか、さもなくば盗人ぬすびとに身みを落おとすか。芥川龍之介あくたがわりゅうのすけの「羅生門らしょうもん」は、この二者択一にしゃたくいつを前まえに逡巡しゅんじゅんする男おとこの、ごく短みじかい時間じかんを切きり取とった作品さくひんである。

One rainy evening, a man is waiting under a gate for the rain to let up. He has nowhere in particular to go. Only a few days earlier, he had been dismissed by the master he had served for many years. Should he starve to death as things are, or else sink to becoming a thief? Ryūnosuke Akutagawa's "Rashōmon" is a work that cuts out a very short span of time in the life of a man wavering before this either-or choice.

発表はっぴょうは1915年せんきゅうひゃくじゅうごねん、大正たいしょう四年よねん。芥川あくたがわは弱冠じゃっかん二十三歳にじゅうさんさい、東京帝国大学とうきょうていこくだいがくに在学ざいがく中ちゅうの身みであった。雑誌ざっし「帝国文学ていこくぶんがく」に掲載けいさいされたものの、当時とうじはほとんど反響はんきょうを呼よばなかった。それが今日こんにちでは高校こうこう国語こくご教科書きょうかしょの定番ていばんとなり、日本にほんで最もっとも広ひろく読よまれる短編たんぺんの一ひとつに数かぞえられている。

It was published in 1915, the fourth year of Taishō. Akutagawa was a mere twenty-three, still a student at Tokyo Imperial University. Although it appeared in the magazine Teikoku Bungaku, at the time it drew almost no response. Today, however, it is a staple of high school Japanese textbooks and is counted among the most widely read short stories in Japan.

ちなみに、黒澤明くろさわあきらの映画えいが「羅生門らしょうもん」が本作ほんさくから借かりたのは、題名だいめいと門もんという舞台ぶたいのみである。筋書すじがきの下敷したじきとなったのは、芥川あくたがわの別べつの短編たんぺん「藪やぶの中なか」であった。

Incidentally, all that Akira Kurosawa's film "Rashomon" borrowed from this work was its title and its setting, the gate. The plot was based on another of Akutagawa's short stories, "In a Grove."

典拠てんきょは、平安時代へいあんじだいの説話集せつわしゅう「今昔物語集こんじゃくものがたりしゅう」に収おさめられた一話いちわである。ただし原話げんわの男おとこは、はなから盗ぬすみを働はたらくつもりで上洛じょうらくした盗人ぬすびとであった。芥川あくたがわはこれを、いまだ盗人ぬすびとになりきれぬ男おとこへと改変かいへんした。本作ほんさくの妙味みょうみは、ほぼこの改変かいへんに由来ゆらいすると言いってよい。

Its source is a tale collected in the Konjaku Monogatarishū, a collection of tales from the Heian period. In the original tale, however, the man was a thief who had come up to the capital meaning to steal from the outset. Akutagawa altered him into a man who still cannot bring himself to become a thief. It is fair to say that the charm of this work comes almost entirely from this alteration.

舞台ぶたいは平安朝へいあんちょうの京都きょうと。地震じしん、辻風つじかぜ、火事かじ、飢饉ききんと災厄さいやくが打うち続つづき、都みやこは見みる影かげもなく荒廃こうはいしていた。羅生門らしょうもんもまた修理しゅうりされぬまま打うち捨すてられ、狐狸こりや盗人ぬすびとが棲すみつき、ついには引ひき取とり手てのない死骸しがいを遺棄いきする場所ばしょと化かしていた。

The setting is Kyoto in the Heian era. Disasters followed one upon another, earthquakes, whirlwinds, fires and famine, and the capital had fallen into ruin beyond recognition. Rashōmon too had been abandoned without repair; foxes, badgers and thieves had made their homes there, and in the end it had turned into a place where corpses with no one to claim them were dumped.

下人げにんは、一夜いちやを明あかそうと、門もんの上うえの楼ろうへと梯子はしごを上のぼる。すると、無人むじんであるはずの楼ろうの内うちに、灯ひが揺ゆらめいている。死骸しがいの間あいだに蹲うずくまっていたのは、猿さるのように痩やせ衰おとろえた、白髪しらが頭あたまの老婆ろうばであった。老婆ろうばは、女おんなの死骸しがいから、髪かみを一本いっぽんずつ引ひき抜ぬいている。

Meaning to pass the night, the servant climbs a ladder to the tower above the gate. There, inside the tower, which ought to be deserted, a light is flickering. Crouching among the corpses was an old woman with white hair, wasted away and thin as a monkey. The old woman is pulling hairs, one at a time, from the corpse of a woman.

その光景こうけいを目まの当あたりにした下人げにんの胸むねに、烈はげしい憎悪ぞうおが燃もえ上あがる。つい先刻せんこくまで盗人ぬすびとになろうかと逡巡しゅんじゅんしていた男おとこが、この時ときばかりは、何なんの未練みれんもなく飢うえ死じにを選えらんだであろう、と語かたり手ては記しるす。

On witnessing this sight, a fierce hatred flares up in the servant's breast. A man who only a moment ago had been hesitating over whether to become a thief would, at this moment at least, have chosen starvation without the slightest regret, the narrator writes.

下人げにんは老婆ろうばを組くみ伏ふせ、何なにをしていたのかと詰問きつもんする。老婆ろうばは答こたえる。この髪かみを抜ぬいて、かつらにしようと思おもうたのじゃ。この女おんなとて、生前せいぜんは、蛇へびを干ほしたものを干ほし魚うおと偽いつわって売うっていた。そうせねば飢うえ死じにするのだから、仕方しかたがない。わしのすることも、仕方しかたがないことじゃ。この女おんなも、きっと大目おおめに見みてくれるであろう、と。

The servant pins the old woman down and demands to know what she was doing. The old woman answers. I meant to pull out this hair and make a wig of it. This woman herself, when she was alive, used to sell dried snake, passing it off as dried fish. If she had not, she would have starved, so it could not be helped. What I do cannot be helped either. Surely this woman will overlook it, she says.

これを聞きくうちに、下人げにんの心こころには、ある勇気ゆうきが芽め生ばえてくる。門もんの下したでは、ついぞ湧わいてこなかった勇気ゆうきである。下人げにんは言いい放はなつ。「では、おれが引ひき剥はぎをしようと恨うらむまいな。おれもそうしなければ、飢うえ死じにをする体からだなのだ」。そして老婆ろうばの着物きものを剥はぎ取とり、足あしにしがみつく老婆ろうばを蹴け倒たおして、梯子はしごを駆かけ下おりていった。

As he listens, a certain courage begins to sprout in the servant's heart. It is the courage that never once welled up in him beneath the gate. The servant declares: "Then you won't hold it against me if I rob you. I too am a man who will starve if I don't." Then he strips the old woman of her kimono, kicks her down as she clings to his legs, and runs down the ladder.

本作ほんさくの読よみどころを、三点さんてん挙あげたい。

I would like to point out three highlights of this work.

第一だいいちに、下人げにんの心理しんりの目めまぐるしい転変てんぺんである。逡巡しゅんじゅん、義憤ぎふん、そして強奪ごうだつ。この男おとこの内うちにおいて、善ぜんと悪あくは固定こていされていない。眼前がんぜんの状況じょうきょうと一片いっぺんの理屈りくつによって、いともたやすく反転はんてんするのである。しかも下人げにんが拠より所どころとした理屈りくつは、老婆ろうばが自己じこ弁護べんごのために持もち出だした「仕方しかたがない」を、そっくりそのまま老婆ろうば自身じしんに突つきつけたものであった。

First, the dizzying turns of the servant's state of mind. Hesitation, righteous anger, and then robbery. Within this man, good and evil are not fixed. With the situation before his eyes and a single scrap of reasoning, they are reversed all too easily. Moreover, the reasoning the servant relied on was the very "it can't be helped" that the old woman brought out in her own defense, thrust back, exactly as it was, at the old woman herself.

第二だいにに、にきびである。下人げにんは右みぎの頬ほおにできた大おおきなにきびを、物語ものがたりを通つうじて気きに病やみ、しきりに触さわっている。ところが盗人ぬすびとになると心こころを決きめたその瞬間しゅんかん、手てはにきびから離はなれる。逡巡しゅんじゅんする若者わかものが迷まよいを断たち切きった徴しるしとして、しばしば注目ちゅうもくされる場面ばめんである。

Second, the pimple. All through the story, the servant frets over a large pimple on his right cheek and keeps touching it. But at the very moment he makes up his mind to become a thief, his hand leaves the pimple. It is a scene often singled out as the sign that a hesitating young man has cut off his doubts.

第三だいさんに、結むすびの一文いちぶんである。「下人げにんの行方ゆくえは、誰だれも知しらない」。実じつは初出しょしゅつの際さい、結末けつまつは異ことなっていた。下人げにんは雨あめを冒おかして、京都きょうとの町まちへ強盗ごうとうを働はたらきに急いそいでいた、と明記めいきされていたのである。芥川あくたがわは数年すうねん後ご、単行本たんこうぼんに収録しゅうろくする際さいにこれを改あらため、男おとこの行ゆき先さきを消けし去さった。下人げにんはそのまま盗人ぬすびとに堕だしたのか、それともどこかで踏ふみ留とどまったのか。その答こたえは、読者どくしゃに委ゆだねられている。

Third, the closing sentence. "Where the servant went, no one knows." In fact, when the story first appeared, the ending was different. It stated plainly that the servant was hurrying through the rain to the streets of Kyoto to commit robbery. Several years later, when including the story in a book, Akutagawa revised this and erased where the man was headed. Did the servant sink into being a thief after all, or did he hold back somewhere? The answer is left to the reader.

あなたが下人げにんであったなら、あの梯子はしごを下おりた後のち、どこへ向むかうだろうか。

If you were the servant, where would you head after climbing down that ladder?