竹取物語

竹たけやぶの中なかに、一本いっぽんだけ、根ねもとが光ひかっている竹たけがあります。おじいさんが近ちかづいて、そっと切きってみます。すると中なかに、小ちいさな女おんなの子こが座すわっていました。背せの高たかさは、九きゅうセンチほどです。

In a bamboo grove, there is one bamboo, just one, that is shining at its base. An old man comes close and gently tries cutting it. And there inside, a tiny girl is sitting. She is about nine centimeters tall.

今回こんかいの作品さくひんは「竹取物語たけとりものがたり」です。書かかれたのは千年せんねん以上いじょうも前まえで、だれが書かいたのかは、わかっていません。今いまに残のこっている日本にほんの物語ものがたりの中なかで、いちばん古ふるいものだと言いわれています。

This time, the story is "The Tale of the Bamboo Cutter." It was written more than a thousand years ago, and no one knows who wrote it. It is said to be the oldest of the Japanese stories that have come down to us today.

百年ひゃくねんほどあとに書かかれた「源氏物語げんじものがたり」は、この作品さくひんを、物語ものがたりというものの、いちばんはじめの親おや、と呼よびました。2013年にせんじゅうさんねんには、スタジオジブリの映画えいがにもなっています。日本にほんでは、ほとんどの人ひとが子こどものころに知しる話はなしです。

"The Tale of Genji," written about a hundred years later, called this work the very first parent of the thing we call a story. In 2013, it was also made into a Studio Ghibli film. In Japan, it is a story that almost everyone gets to know as a child.

もとの文ぶんは古ふるい日本語にほんごで、今いまの日本人にほんじんにもかんたんには読よめません。そこでわたしたちは、やさしい今いまの日本語にほんごに書かき直なおして、三回さんかいに分わけました。今回こんかいは、その第一話だいいちわです。

The original text is in old Japanese, and even Japanese people today cannot read it easily. So we rewrote it in easy modern Japanese and divided it into three parts. This time, it is Part 1.

むかし、竹たけを取とって、かごやざるを作つくって暮くらしているおじいさんがいました。「竹取たけとり」は、竹たけを取とる、という意味いみです。ある日ひおじいさんは、光ひかる竹たけの中なかに、あの小ちいさな女おんなの子こを見みつけます。手てのひらにのせて家いえに帰かえり、おばあさんと二人ふたりで育そだてることにしました。女おんなの子こはあまりに小ちいさかったので、かごの中なかに入いれて育そだてました。

Long ago, there was an old man who made his living by gathering bamboo and making baskets and strainers. "Taketori" means "to gather bamboo." One day, inside a shining bamboo, the old man finds that tiny girl. He carries her home on the palm of his hand and decides to raise her together with the old woman. The girl is so very small that they put her in a basket to raise her.

それから、ふしぎなことが続つづきます。おじいさんが竹たけを切きると、中なかから黄金おうごんが出でてくるのです。次つぎの日ひも、その次つぎの日ひもです。おじいさんの家いえは、だんだんお金かね持もちになりました。

After that, strange things keep happening. When the old man cuts a bamboo, gold comes out from inside. The next day too, and the day after that too. Little by little, the old man's house grows rich.

女おんなの子こは、三さんか月げつほどで、大人おとなと同おなじ背せの高たかさになりました。その美うつくしさは、この世よのものとは思おもえないほどでした。この子こがいると、家いえの中なかには暗くらいところがひとつもありません。おじいさんは、つらい日ひも、腹はらが立たった日ひも、この子この顔かおを見みると元気げんきになりました。

In about three months, the girl becomes as tall as an adult. Her beauty hardly seems to belong to this world. When this child is there, there is not a single dark place in the house. Even on hard days, even on days when he is angry, the old man feels well again when he sees this child's face.

女おんなの子こは、「なよたけのかぐや姫ひめ」と名なづけられます。うわさは国くにじゅうに広ひろがり、男おとこたちが夜よるも眠ねむらずに、家いえのまわりを歩あるきまわりました。けれども、姿すがたを見みることはできません。手紙てがみを書かいても、返事へんじは一度いちどもありませんでした。

The girl is given the name "Nayotake no Kaguya-hime." Word of her spreads all over the country, and men walk around and around the house, not even sleeping at night. But they cannot get a look at her. They write letters, but not once is there an answer.

やがて、ほとんどの男おとこたちはあきらめます。残のこったのは、五人ごにんだけでした。天皇てんのうの息子むすこが二人ふたりと、国くにの政治せいじを動うごかす役目やくめの人ひとが三人さんにんです。雪ゆきの日ひも、雷かみなりの日ひも、五人ごにんは毎日まいにちのようにやってきました。

In time, most of the men give up. Only five are left. Two are sons of the Emperor, and three are men whose job is to run the country's government. On snowy days and on days of thunder, the five come almost every day.

ある日ひ、おじいさんはかぐや姫ひめに頼たのみます。わたしはもう七十ななじゅうを過すぎた。あの五人ごにんのだれかと、結婚けっこんしてくれないか。かぐや姫ひめは、しばらくだまっていました。それから、こう答こたえます。結婚けっこんしないとは言いいません。でも、相手あいての心こころの深ふかさを知しらないまま結婚けっこんしたら、きっと後悔こうかいします。わたしが見みたいと思おもうものを持もってきてくれた人ひとと、結婚けっこんしましょう。

One day, the old man asks Kaguya-hime. I am already past seventy. Won't you marry one of those five? Kaguya-hime is silent for a while. Then she answers like this. I do not say that I will not marry. But if I marry without knowing how deep the other person's heart is, I will surely regret it. I will marry the one who brings me the thing I wish to see.

夕方ゆうがた、五人ごにんはうれしそうに集あつまってきます。かぐや姫ひめは、何なにを持もってこいと言いうのでしょうか。第一話だいいちわは、ここで終おわります。

In the evening, the five gather, looking happy. What will Kaguya-hime tell them to bring? Part 1 ends here.

読よみどころを三みっつ挙あげます。

Here are three things to notice.

一ひとつ目めは、光ひかりです。竹たけが光ひかり、竹たけの中なかから黄金おうごんが出でて、家いえの中なかから暗くらいところがなくなります。「かぐや」という名前なまえも、光ひかりかがやく、という意味いみの言葉ことばから来きていると言いわれます。この子このまわりは、いつも明あかるいのです。

The first is light. The bamboo shines, gold comes out of the bamboo, and the dark places disappear from the house. The name "Kaguya," too, is said to come from a word that means "to shine brightly." Around this child, it is always bright.

二ふたつ目めは、言葉ことばあそびです。おじいさんは女おんなの子こを見みつけたとき、わたしの子こになる人ひとなのだろう、と言いいます。むかしの日本語にほんごでは、かごのことを「こ」と言いいました。子こどもの「こ」と、同おなじ音おとです。毎日まいにち、竹たけで「こ」を作つくっている人ひとが、竹たけの中なかに自分じぶんの「こ」を見みつけた。千年せんねん前まえの読者どくしゃは、ここで笑わらったのかもしれません。

The second is wordplay. When the old man finds the girl, he says that she must be the one who is to become his child. In old Japanese, a basket was called "ko." It is the same sound as the "ko" in "kodomo," child. A man who makes "ko" out of bamboo every day found his own "ko" inside a bamboo. Readers a thousand years ago may have laughed here.

三みっつ目めは、かぐや姫ひめの声こえです。第一話だいいちわのほとんどの場面ばめんで、かぐや姫ひめはひとことも話はなしません。まわりの人ひとが見みて、うわさをして、手紙てがみを書かくだけです。はじめて口くちを開ひらくのが、結婚けっこんの話はなしのときでした。それもその答こたえは、はい、でも、いいえ、でもありません。

The third is Kaguya-hime's voice. In almost every scene of Part 1, Kaguya-hime does not say a single word. The people around her just look, spread rumors, and write letters. The first time she opens her mouth is when the talk turns to marriage. And what is more, that answer is neither a yes nor a no.

かぐや姫ひめは、本当ほんとうに結婚けっこんするつもりがあるのでしょうか。それとも、これは断ことわるための条件じょうけんなのでしょうか。

Does Kaguya-hime really mean to marry? Or is this a condition for refusing?