Grammar Patterns

Grammar patterns found in 竹取物語 (The Tale of the Bamboo Cutter, Part 1), with examples from the story. JLPT levels are estimates.

• JLPT N4 estimated

  受身（〜られる）

  Meaning: Passive voice: the subject receives the action.

  Form: Verb passive form（追い上げられる / 沈められる）

  In this story

  • むかし、竹取たけとりの翁おきなとよばれるおじいさんがいました。

    Long ago, there was an old man who was called the Old Bamboo Cutter.

• JLPT N4 estimated

  〜と（発見）

  Meaning: "When I did ..., (I found that) ...": what one noticed right after an action.

  Form: Verb (plain / polite) + と

  In this story

  • ある日ひ、おじいさんがいつものように竹たけやぶに入はいると、根ねもとが光ひかっている竹たけが一本いっぽんありました。

    One day, when the old man went into the bamboo grove as usual, there was one stalk of bamboo whose base was shining.

  • そっと切きってみると、中なかに小ちいさな女おんなの子こが座すわっていました。

    When he gently cut it open, a tiny girl was sitting inside.

• JLPT N4 estimated

  〜てみる

  Meaning: "Try ...ing; ... and see".

  Form: Verb て-form + みる（見る）

  In this story

  • 「ふしぎだなあ」と思おもって近ちかくへ行いってみると、竹たけの中なかがぼんやりと光ひかっています。

    "How strange," he thought, and when he went closer to look, the inside of the bamboo was glowing faintly.

  • せめて一目ひとめでいいから見みてみたい」と思おもいました。

    One glance would be enough, at least; I want to see her," they thought.

• JLPT N3 estimated

  特別な尊敬語（いらっしゃる・おっしゃる・くださる）

  Meaning: Special honorific verbs that show respect for the person who acts: いらっしゃる (to be, come, go), おっしゃる (to say), くださる (to give).

  Form: いる / 来る / 行く → いらっしゃる、言う → おっしゃる、くれる → くださる

  In this story

  • 「毎朝まいあさ毎晩まいばん見みている竹たけの中なかにいらっしゃったのだから、きっと、わたしの子こになる人ひとなのだろう。」

    "Since she was inside the bamboo that I look at every morning and every evening, she must surely be the one who is to become my child."

  • おじいさんがそうおっしゃるのなら、結婚けっこんしないとは言いいません。

    If you say so, I will not say that I won't marry.

  • ですから、わたしが見みたいと思おもうものを持もってきてくださった方かたを、いちばん心こころの深ふかい方かただと考かんがえて、その方かたと結婚けっこんしましょう。」

    So I will consider the one who brings me the thing I want to see to be the one with the deepest heart, and I will marry that person."

• JLPT N4 estimated

  〜だろう（推量）

  Meaning: "Probably ...; I bet ...": the speaker's guess (casual form of でしょう).

  Form: Plain form + だろう

  In this story

  • 「毎朝まいあさ毎晩まいばん見みている竹たけの中なかにいらっしゃったのだから、きっと、わたしの子こになる人ひとなのだろう。」

    "Since she was inside the bamboo that I look at every morning and every evening, she must surely be the one who is to become my child."

• JLPT N4 estimated

  〜てもらう

  Meaning: "Have someone do ...; get someone to do ...": someone does something for you (or for the person the story follows).

  Form: Verb て-form + もらう

  In this story

  • おじいさんは女おんなの子こを手てのひらにのせて家いえに帰かえり、おばあさんに育そだててもらいました。

    The old man put the girl on the palm of his hand and went home, and had the old woman bring her up.

  • おじいさんは、三室戸みむろどの斎部いんべのあきたという人ひとをよんで、女おんなの子こに名前なまえをつけてもらいました。

    The old man sent for a man called Mimurodo no Inbe no Akita and had him give the girl a name.

• JLPT N4 estimated

  〜ので

  Meaning: "Because ...; so ...": gives a reason (softer than から).

  Form: Plain form + ので（Noun / な-adj + なので）

  In this story

  • 二人ふたりには子こどもがいなかったので、おばあさんもとても喜よろこびました。

    The two of them had no children, so the old woman was very happy too.

  • 女おんなの子こはあまりに小ちいさかったので、かごの中なかに入いれて大切たいせつに育そだてました。

    The girl was so small that they put her in a basket and raised her with great care.

• JLPT N5 estimated

  〜に行く（目的）

  Meaning: "Go to do ...": the purpose of going.

  Form: Verb ます-stem + に行く

  In this story

  • それからというもの、おじいさんが竹たけを取とりに行いくと、ふしぎなことが何度なんども起おこりました。

    Ever since then, when the old man went to gather bamboo, strange things happened again and again.

• JLPT N4 estimated

  〜のだ／〜のです

  Meaning: Explains a situation or gives the reason behind it ("the thing is ...").

  Form: Plain form + のだ / のです（Noun / な-adj + なのだ）

  In this story

  • 竹たけを切きると、節ふしと節ふしの間あいだに黄金おうごんが入はいっているのです。

    When he cut a stalk of bamboo, there was gold between the joints.

• JLPT N4 estimated

  〜てくる

  Meaning: Something comes toward the speaker, or a change starts and goes on ("it's getting ...").

  Form: Verb て-form + くる

  In this story

  • 次つぎの日ひも、その次つぎの日ひも、切きる竹たけ切きる竹たけの中なかから、光ひかる黄金おうごんが出でてきました。

    The next day, and the day after that, shining gold came out of every stalk he cut.

• JLPT N4 estimated

  〜ていく

  Meaning: A change goes on from now (or from that point) into the future ("keep ...ing; go on getting ...").

  Form: Verb て-form + いく

  In this story

  • こうして、おじいさんの家いえはだんだんお金かね持もちになっていきました。

    In this way, the old man's household gradually became rich.

  • ふつうの子こどもよりずっと早はやく、一日いちにちごとに目めに見みえて大おおきくなっていきます。

    Much faster than an ordinary child, she grew visibly bigger day by day.

• JLPT N5 estimated

  〜より（比較）

  Meaning: "Than ...": the thing something is compared with.

  Form: Noun + より

  In this story

  • ふつうの子こどもよりずっと早はやく、一日いちにちごとに目めに見みえて大おおきくなっていきます。

    Much faster than an ordinary child, she grew visibly bigger day by day.

• JLPT N3 estimated

  〜くらい（程度）

  Meaning: "So ... that ...; to the extent that ...": shows degree with an example.

  Form: Plain form + くらい（ぐらい）

  In this story

  • 三さんか月げつほどたつと、もう大人おとなと同おなじくらいの背せの高たかさになっていました。

    After about three months, she was already as tall as an adult.

• JLPT N4 estimated

  〜ように（比喩）

  Meaning: "Like ...; as if ...": compares something to something else.

  Form: Noun + の / Verb (plain) + ように

  In this story

  • おじいさんとおばあさんは、女おんなの子この髪かみを上あげて、大人おとなの女性じょせいが着きる長ながいスカートのような服ふくを着きせてあげました。

    The old man and the old woman put up the girl's hair and dressed her in clothes like the long skirt that grown women wear.

• JLPT N3 estimated

  〜ほど（程度）

  Meaning: "So ... that ...; to the point of ...": shows how far something goes.

  Form: Plain form / Noun + ほど

  In this story

  • その顔かおの美うつくしさは、この世よのものとは思おもえないほどでした。

    The beauty of her face was such that it did not seem to belong to this world.

• JLPT N4 estimated

  〜ても

  Meaning: "Even if ...; no matter ...": the result does not change.

  Form: Verb て-form + も

  In this story

  • 腹はらが立たっていても、そんな気き持もちはどこかへ消きえてしまいました。

    Even when he was angry, that feeling disappeared somewhere.

  • 家いえの人ひとに話はなしかけても、だれも相手あいてにしてくれません。

    Even when they spoke to the people of the house, nobody paid any attention to them.

• JLPT N4 estimated

  〜てしまう

  Meaning: Shows that an action is completely finished, often with regret or an unwanted result.

  Form: Verb て-form + しまう

  In this story

  • 腹はらが立たっていても、そんな気き持もちはどこかへ消きえてしまいました。

    Even when he was angry, that feeling disappeared somewhere.

• JLPT N4 estimated

  〜という（名前）

  Meaning: "Called ...; named ...": gives the name of a person or thing.

  Form: Name + という + Noun

  In this story

  • おじいさんは、三室戸みむろどの斎部いんべのあきたという人ひとをよんで、女おんなの子こに名前なまえをつけてもらいました。

    The old man sent for a man called Mimurodo no Inbe no Akita and had him give the girl a name.

• JLPT N4 estimated

  〜たり〜たりする

  Meaning: "Do things like ... and ...": gives some examples from several actions.

  Form: Verb た-form + り、Verb た-form + り + する

  In this story

  • たくさんの人ひとがやってきて、にぎやかに歌うたったり踊おどったりしました。

    Many people came, and they sang and danced merrily.

  • それでも男おとこたちは、家いえの前まえで笛ふえをふいたり、歌うたを歌うたったり、手紙てがみを何通なんつうも書かいたりしました。

    Even so, the men played flutes in front of the house, sang songs, and wrote letter after letter.

• JLPT N5 estimated

  〜たい

  Meaning: "Want to ...": the speaker's wish.

  Form: Verb ます-stem + たい

  In this story

  • 身分みぶんの高たかい人ひとも低ひくい人ひとも、「なんとかしてかぐや姫ひめをお嫁よめさんにしたい。

    People of high rank and people of low rank alike — "Somehow I want to make Kaguya-hime my bride.

• JLPT N3 estimated

  〜ずに

  Meaning: "Without ...ing" (written style of 〜ないで).

  Form: Verb ない-stem + ずに（する → せずに）

  In this story

  • 男おとこたちは夜よるも眠ねむらずに家いえのまわりを歩あるきまわり、垣根かきねにすき間まを作つくってのぞこうとしました。

    The men walked around the house without sleeping even at night, and made gaps in the hedge to try to peek in.

• JLPT N3 estimated

  〜ようとする

  Meaning: "Try to ...; be about to ...".

  Form: Verb volitional form + とする（と致す）

  In this story

  • 男おとこたちは夜よるも眠ねむらずに家いえのまわりを歩あるきまわり、垣根かきねにすき間まを作つくってのぞこうとしました。

    The men walked around the house without sleeping even at night, and made gaps in the hedge to try to peek in.

• JLPT N4 estimated

  〜ことができる

  Meaning: "Can ...; be able to ...".

  Form: Verb (dictionary) + ことができる（ことはできない）

  In this story

  • けれども、かぐや姫ひめの姿すがたを見みることはできませんでした。

    But they were not able to see Kaguya-hime.

• JLPT N4 estimated

  〜てくれる

  Meaning: Someone does something for the speaker (or for the person the story follows).

  Form: Verb て-form + くれる

  In this story

  • 家いえの人ひとに話はなしかけても、だれも相手あいてにしてくれません。

    Even when they spoke to the people of the house, nobody paid any attention to them.

  • あなたも、あの五人ごにんのだれかと結婚けっこんしてくれませんか。」

    Won't you, too, marry one of those five?"

• JLPT N4 estimated

  〜なくなる

  Meaning: "Stop ...ing; no longer ...": something that used to happen does not happen any more.

  Form: Verb ない-stem + なくなる

  In this story

  • やがて、たいていの男おとこたちはあきらめて、来こなくなりました。

    Before long, most of the men gave up and stopped coming.

• JLPT N4 estimated

  可能形（〜られる）

  Meaning: Potential form: "can ...; be able to ...".

  Form: Verb potential form（生きられる / 読める）

  In this story

  • わたしはもう七十ななじゅうを過すぎて、いつまで生いきられるかわかりません。

    I am already past seventy, and I do not know how long I will be able to live.

• JLPT N3 estimated

  〜ものだ（当然）

  Meaning: "It is natural that ...; that is how things are": states something as a general rule.

  Form: Verb (dictionary) + ものだ（ものです）

  In this story

  • この世よでは、男おとこの人ひとと女おんなの人ひとは結婚けっこんするものです。

    In this world, men and women marry; that is the way things are.

• JLPT N4 estimated

  〜（の）なら

  Meaning: "If (that is the case) ...": takes up what the other person said or what the situation is.

  Form: Plain form + (の)なら / Noun + なら

  In this story

  • おじいさんがそうおっしゃるのなら、結婚けっこんしないとは言いいません。

    If you say so, I will not say that I won't marry.

• JLPT N3 estimated

  〜まま

  Meaning: "As it is; still ...": a state continues without changing.

  Form: Noun + の / Verb た-form + まま

  In this story

  • でも、相手あいての心こころがどれくらい深ふかいのか知しらないまま結婚けっこんして、あとで相手あいての気き持もちが変かわってしまったら、きっと後悔こうかいします。」

    But if I marry without knowing how deep the other person's heart is, and his feelings change later, I will surely regret it."

• JLPT N4 estimated

  〜たら

  Meaning: "If / when ...": a condition, often about one particular case.

  Form: Verb た-form + ら

  In this story

  • でも、相手あいての心こころがどれくらい深ふかいのか知しらないまま結婚けっこんして、あとで相手あいての気き持もちが変かわってしまったら、きっと後悔こうかいします。」

    But if I marry without knowing how deep the other person's heart is, and his feelings change later, I will surely regret it."

• JLPT N4 estimated

  〜ばいい

  Meaning: "All you have to do is ...; you can just ...".

  Form: Verb ば-form + いい

  In this story

  • 「では、どうすればいいのですか。」

    "Then what should we do?"

• JLPT N4 estimated

  〜そうだ（様態）

  Meaning: "Looks like ...; seems about to ...": based on how something looks or feels.

  Form: Verb ます-stem / Adjective stem + そうだ

  In this story

  • 夕方ゆうがたになると、五人ごにんはうれしそうにやってきました。

    When evening came, the five arrived looking happy.

• JLPT N4 estimated

  〜かもしれない

  Meaning: "Might ...; may ...": possibility.

  Form: Plain form + かもしれない（かも知れません）

  In this story

  • 「ついに、かぐや姫ひめが会あってくれるのかもしれない」と、だれもが思おもっていました。

    "At last, Kaguya-hime may be going to meet us," everyone was thinking.

• JLPT N5 estimated

  〜でしょう（推量）

  Meaning: "Probably ...": the narrator's guess.

  Form: Plain form + でしょう（でございましょう）

  In this story

  • いったい、かぐや姫ひめは何なにを持もってこいと言いうのでしょうか。

    What on earth will Kaguya-hime tell them to bring?